珠寶這個行業一般都是傳統的家族生意，或是由經驗豐富的老前輩經營，一般創業家都不會選擇在這行創業（編寫電腦程式除外）。然而，有一位年輕女子原本對珠寶一竅不通，毅然選擇踏上珠寶創業路，再獲頒青年創業家獎，成功開創自己的新天地。这位女子名叫Elaine Shiu，是一名珊瑚珠寶商，亦是時尚飾品品牌 Ejj 的創立人。
Elaine在大專二年級曾三次在珠寶展覽中擔任翻譯，讓她有機會接觸珠寶行業，認識不同的珠寶知識，繼而對珠寶產生興趣。Elaine在2012年選擇踏上創業之路，開設珊瑚珠寶公司，售賣天然珊瑚。擔任珠寶展覽的翻譯不但讓她接觸各種珠寶知識，更帮助她與行內人累積人脈，對她在行業發展中有不少幫助。但當然，對於真正入行而言，她仍然有很多不足，所以她努力在學業外的空暇時間閱讀各類相關資料，勤於跟行內人請教，了解行業的運作。珊瑚珠寶公司的生意上了軌道後，為了可以拓展市場，她在2015年創立了時尚飾品品牌 Ejj，把珠寶生意由批發，擴展到零售，以增加客源，滿足不同需要的客人。
Ejj的品牌主要分為兩個路線，第一是走貴族價格路線，以訂製首飾為主。「我們會因應顧客想要的物料，如珍珠、鑽石、珍寶等，度身設計及訂造一些首飾草圖給顧客挑選」。第二條是走平民路線，Elaine設計了不同款式的首飾以營合主流年輕女性的口味。雖然大部分都是國內顧客，但當中亦不乏來自世界各地的女性，例如香港、澳洲、歐美等。
教授的分享：Elaine很聰明選擇相對冷門的原材料(珊瑚)加入珠寶業競爭，走小眾市場（niche market）的路線，令自己能在相對短的日子變成專家。站穩陣腳之後，才慢慢加入其他新的原材料（如珍珠，純銀）。
當然創業也不是一帆風順，Elaine創業路上遇到不少挫折，特別是别人對她年紀的質疑。一般而言，在珠寶行業内的大多都由上年紀和經驗豐富的人士經營。創業初期，客人會質疑Elaine的年紀，認為她對珠寶缺乏認識，質疑她有没有能力勝任。但Elaine並沒有氣餒，「為了彌補因年輕而衍生的問題，我把所有珊瑚的資訊、品種都深入研究，亦看了不少書籍，而且在課餘時間進修一些關於珊瑚的課程，為的是給顧客和業内人士看到自己的專業。我年紀小但對珊瑚珠寶的知識不比老前輩少。」她努力在顧客面前展現她的「專業」，使顧客留下深刻的印象，從而獲得客人的信心，亦吸引顧客再次惠顧。
教授的分享：年輕在珠寶業反倒不是一種優勢。既然不能改變自己的年齡，Elaine成功地以個人品牌定位，將品牌打造成年輕但專業的品牌形象。同時她以新品牌Ejj吸引年輕人的顧客群，巧妙地切割市場。Elaine將缺點轉化成品牌賣點，正正是個人品牌管理的好例子。
「與市場上的競爭對手比較，現時的產品都是由自己的理念演化而成。我寧願製造成本高一點，賺取的利潤低一點，也要提供最優質的產品給顧客。在國內的生產成本無疑是比較低，但我們仍然堅持由意大利的工廠生產。因為只有意大利的工廠才能夠造出精緻的效果，那是國內工廠不能模仿的切割技術。因此，我們給予顧客的是有信心的產品，同時也賺取顧客的忠誠度。」
由於供應商是意大利人，Elaine過著意大利時間的生活與供應商聯絡。她認真努力工作的態度感動了供應商，令供應商願意跟Elaine分享了很多行業的「潛規則」和他在該行業的經歷，幫助Elaine學到了不少書本沒有的知識。由此可見人際關係的重要，每一個行業都有不同的規則，而這些都是書本教不了的學問。
教授的分享：求學時期多參與課外活動，尤其是由青年商會舉辦的活動，透過跟業內人士交流，建立良好的關係。除了可以學到不同的規則避免犯錯之外，亦對將來的事業有所幫助。
三個「不」的座右銘
Elaine創業之路的座右銘可以用三個「不」來形容：「不要因害怕而不去嘗試」、「不要讓自己人生留有遺憾」和「不要斤斤計較利益」。這也正正說明了她成功創業的心得。雖然她在創業路上受到很多質疑，但她仍鼓起勇氣努力嘗試，相信自己只要願意努力付出，就一定會有成果。「作一個新人，難免會遇到不明白的時候。不要害怕發問，不要感到害羞，其實只要大膽主動發問，老前輩都願意從旁指導。到了三、四十歲才問一些基本的問題，到那時候難堪的只會是自己。」
如果今天你有機會但不去嘗試，你會後悔嗎？Elaine的經驗告訴她：「會，一定會。許多同齡的朋友雖然擁有一份穩定的工作，但他們也會抱怨說當初為什麼不嘗試創業。直到現在已經二十五歲多才創業，好像太遲起步，而且又捨不得放棄一份多年辛苦經營的事業。 相信這些都是很多年輕人曾經有過的想法，但我認為二十五歲仍然很年輕，仍然可以嘗試創業，不要因為一時的害怕而令自己後悔一生。經營一間公司，不要只從利益角度出發。」其實作為新人更不應只著重利益，這樣別人自然會看得出你真誠求學的心。
座右銘
「不要因害怕而不去嘗試。」
「不要讓自己人生留有遺憾。」
「不要斤斤計較利益。」
「學如逆水行舟不進則退」
創業難，守業更難！，如果安於現狀，終有一日會被市場淘汰。因此， Elaine還是求知若渴，不斷進修珊瑚珠寶上的知識、留意潮流趨勢和努力設計。
創業路上，Elaine得到很多貴人的幫助，才會有今日光輝燦爛的成就。作為一名女性企業家, 她希望未來會多參與女性主義相關的活動。「希望我的人生會對其他人有正面影響。女性應該抬起頭，為自己的人生拼博, 為自己的人生負責任, 拋開固有傳統觀念, 女性不再是家庭的衍生品。」這名年輕女性創業家，面對外界評論和阻礙沒有為之卻步，反倒鍥而不捨，用行動證明自己的能力和專業， 她希望她的人生會對其他人有正面影響, 以生命影響生命。
正確的取捨是保障長久成功之道
Elaine為人快人快語，直言不會和與自己價值觀不合以或者不尊重女性的人合作。創業家有時難免要在道德和利益之間取捨。作為其品牌中的一位珠寶設計師， 她很注重作品的原創性，選擇自己設計，不用低成本購買別人的設計。對於一些偷換設計的行為，她更表示令人十分不齒，認為這是對原創者的侮辱。
Elaine深明「若爭小可，便失大道」的道理。曾經有銷售商提議將有缺陷的的珊瑚打蠟，打造成「完美珊瑚」的假像，為求升價十倍，但她斷然拒絕。欺騙顧客不但損壞公司聲譽，更甚者會影響整個行業的聲譽，失去顧客信心, 帶來的影響不是一時半刻可以補救的。Elaine如松柏般的節氣得到大家的欣賞，亦了解到她今天的成功是因為她堅持走正確和道德的路。
創業一定要很有錢？
Elaine認為創業做重要的是興趣、堅持走正確的營商方向和肯付出無盡的努力。她生於中產家庭，但在創業路上並沒有受到過家人的幫助，甚至在剛開始的時候遭到到家人反對，希望她在銀行業發展。儘管得不到家人支持，但Elaine沒有放棄，仍堅守著自己的信念，朝著珊瑚珠寶業發展。
大學生應該利用讀書的時間來創業嗎？
利用讀書的時間創業，不少人不時會懷疑「我這樣做會成功嗎？ 這值得我付出嗎？」Elaine的故事相信會成為有意創業的讀者一個很好的榜樣。即使創業路上充滿挑戰，不要害怕，請相信只要努力，再多的難關都可以衝破，「因為(創業)可以掌握自己的未來，而且自己親手建立屬於自己的企業是一件興奮的事。」
ThinkTank今次非常榮幸首次與恒生管理學院市場系合作，希望透過這個欄目為創業家提供多元化的創業資訊，同時亦希望鼓勵有意創業的人士（尤其是剛踏足社會的年青人），不要害怕挫折，而是將創業夢想實踐。
鄧子龍教授是恒生管理學院市場系副教授，商學研究所總監及工商管理課程副總監，是一位深受學生歡迎的教授。主力研究商業道德，消費者行為，品牌管理等題目，為上市公司和中小企提供市場和品牌的顧問服務。恒生管理學院是一所具大學水平的非牟利自資高等院校，提供多元化的學士及碩士學位課程。其中商學院為最大的學院，學生人數佔全校一半以上。
顧問：鄧子龍教授 | 編輯：鄧子龍 伍錦瑜 | 撰文：何曉佳 吳詠琳 黎敏晴 | 訪問：陳可兒 梁諾詩 | 攝影：Janny Ho